Зимой зайцы больше не белые

Так, привыкший к играм в прятки на белом снегу, американский заяц-беляк совсем недавно зимой носил белую шубку, а летом бурую. А теперь оказалось, что некоторые зайцы вообще не отращивают белый и густой зимний мех, а отдельные особи становятся белыми только частично. Особенно сильно эта тенденция заметна у зайцев, проживающих в южных штатах США, например в Пенсильвании.

Учёные высказали предположение, что зайцы больше не отращивают плотный и тёплый белый мех, потому что он не нужен тёплой зимой, и эволюционное преимущество получают менее заметные в бесснежную зиму бурые и серые особи. Напомним, что зайцы чрезвычайно плодовиты, а значит и эволюционируют они быстро, так что новый признак вполне мог закрепиться за несколько десятков последних поколений этих млекопитающих. Ученые планируют расширить свои наблюдения на других животных данного региона, если и они отказываются от сезонной смены меха, или он становится другого окраса, то, возможно, дело действительно в глобальном потеплении.